Judah Ben-Hur annesi Miriam ve kız kardeşi Tirzah ile birlikte Kudüste yaşayan Yahudi bir prens ve tüccardır. Ailenin sadık tüccarı Simonides kızı Esther’i ziyarete gider. Esther ve Judah birbirlerine küçük yaştan beri âşıktırlar fakat bir yandan da o nişanlıdır. Geçen birkaç yıl aradan sonra Judah’ın yakın arkadaşı gittiği yerde Antonia Kalesinin komutanı olarak geri döner. Arkadaşı Messala, Roma’nın görkemine ve gücüne inanırken, Yahuda ise dine ve kadere inanmaktadır. İkisinin arasındaki bu fark büyük bir soruna yol açıyor ve aralarındaki gerginliği artırıyordur.
